Мир теряет более 300 миллиардов кубометров пресной воды в год. Спутниковые данные за последние двадцать лет показывают, что запасы воды на суше уменьшаются почти на всех континентах, и этот процесс становится системным.
Ежегодный объем потерь сопоставим со стоком крупнейших рек Западной Европы и мог бы обеспечить потребности 280 миллионов человек, говорится в докладе Всемирного банка. Ученые подчеркивают, что снижение продолжается больше двух десятилетий. Основная причина — истощение подземных вод, на которое приходится 68 % всех потерь в регионах без ледников. Еще 18 % составляют поверхностные воды, 9 % — влажность почвы, 5 % — снежные запасы. Спутниковые наблюдения показывают появление обширных зон "мегасухости". Они формируются в Северной Америке, Центральной Азии, на севере Китая, в Европе, на Ближнем Востоке, в Северной Африке, а также в Южной и Юго-Восточной Азии.
Воды становится меньше не только из-за изменения климата. Важную роль играют распашка земель, рост городов, водозабор и ирригация. Сельское хозяйство использует около 70 % всей пресной воды, и почти половина этого объема берется из подземных источников. Эксперты считают, что возможно исправление ситуации. Так, повышение эффективности водопользования в сельском хозяйстве может сократить потребление на 137 миллиардов кубометров — этого хватит, чтобы обеспечить годовые нужды 118 миллионов человек. Авторы доклада уверены: нужна мировая перестройка водной политики — пока континентальное высыхание не стало необратимым.
Фото из открытых источников