Исследователи Арктики бьют тревогу: вечная мерзлота тает быстрее, чем ожидалось, и это может привести к катастрофическим последствиям для всего человечества. Древние вирусы, которые скрываются в арктических льдах, могут «проснуться» и стать причиной массовой эпидемии.
В арктическом льду и вечной мерзлоте были обнаружены старейшие вирусы, которые могут представлять опасность при таянии айсбергов и оттаивании почвы. Кроме того, таяние вечной мерзлоты в тундре высвобождает большое количество парниковых газов, усиливая «тепличный» эффект и ускоряя глобальное потепление, а это в свою очередь приводит к погодным аномалиям в Арктике. Изменение климата способствует контакту ранее неактивных вирусов с новыми средами и хозяевами, увеличивая риск их распространения. Например, в 2016 году в Ямало-Ненецком округе вспышка сибирской язвы была вызвана оттаиванием вечной мерзлоты, она привела к гибели оленей и заражению людей. «Мы знаем, что эти вирусы были активны миллионы лет назад, — говорят британские микробиологи. — Но они оказались заморожены и погребены под слоем льда. Теперь лед тает, и мы рискуем столкнуться с неизвестными ранее инфекциями».
Фото из открытых источников